「猫はネズミを狩る」とよく言われます。猫は肉食動物ですから、野生の時代から小動物を捕まえて丸ごといただくことで栄養を摂ってきました。その行動に着目した私たちの祖先が、穀物庫を荒らすネズミを猫に捕らせるようになったのは、古代エジプト時代からといわれています。

人間とともに暮らし、狩りをしなくても人間からご飯を与えられるようになった現代の猫にも、野生の狩猟本能は残っています。猫が捕まえやすいサイズのネズミや小鳥、昆虫などが目の前をうろうろしていたら、遊び半分・野生の本能半分で、ついキャッチしてしまうのですね。そして、猫は獲物を捕まえると、大好きな飼い主さんに見せびらかして褒めてもらおうとします。「気持ちはわかるけれど、猫ちゃんが獲物を捕まえてくることにはちょっと抵抗がある」という方は、猫が小動物を捕まえて見せびらかしても「キャー！」と大声を上げたり叱ったりせずに、無視をしてください。また、日頃からぬいぐるみのオモチャを猫の目の前で動かしてキャッチさせ、狩猟本能を満足させてあげます。猫がぬいぐるみのオモチャをキャッチしたら、少し大げさなくらいに褒めてあげましょう。そのうち、猫は「小動物を捕まえて飼い主さんに見せびらかしても反応がつまらない」と学び、小動物にはあまり興味を示さなくなるでしょう。